风筝是中国古代四大发明之外的另一大发明，已有2000多年历史，是人类早发明的飞行器，直到，飞行及航天行业仍在利用它的飞行原理。史料记载，早在春秋时期，墨子在鲁山（今山东潍坊）“斫木制鸟，三年而成，飞一日而败”。后有公输般——鲁班（鲁国人）改为竹制，得以成功。至隋唐五代时期，改用纸糊，故称“纸鸢”。明代陈沂在《询刍录·风筝》中这样记述：“五代李邺于宫中作纸鸢，引线乘风戏。后于鸢首，以竹为笛，使风入竹，如鸣筝，故名风筝。”
民间传统风筝以源于山东潍坊的民间三色风筝为代表。三色风筝的主要标志是采用红、绿、黄三色构图，色彩鲜艳，对比强烈。潍坊的杨家埠是全国三大年画产地之一，三色风筝与杨家埠的木版年画相互影响、相得益彰。潍坊杨家埠的三色木版年画硬翅风筝，曾被视为潍坊风筝的代表作而流行各地。江浙一带的硬翅蝶、双翅蝶风筝，是从潍坊三色硬翅蝴蝶的造型演变而成。台北的凤蝶，也吸取了齐鲁风筝的色彩和造型，赋以浓郁的乡土生活气息，而逐步形成自己的风格。山东民间风筝的取材带有显著的大众色彩，如山东省的德州地区流行的民歌“十女踏青”，曾叙述了牛郎织女、红灯、花篮、金鱼、鸡、蝴蝶、蜜蜂、花瓶喜字、七星、梅花灯器物，文字以及动植物形态和人物故事的风筝。难怪有人评论，民间传统风筝实际是人民群众对自己生活的真实写照。
