包青天（包拯，999年5月28日-1062年7月3日），字希仁，庐州合肥（今安徽合肥肥东）人，北宋名臣。因廉洁公正、铁面无私，被称为“包青天”，也因曾任天章阁待制、龙图阁直学士，又称“包待制”、“包龙图”。作品有《包孝肃公奏议》。
天圣五年（1027年），登进士第，累迁监察御史，曾建议练兵选将、三司户部判官等。授龙图阁直学士、河北都转运使，移知瀛、扬诸州，再召入朝，历权知开封府、御史中丞、三司使等职。嘉祐六年（1061年），任枢密副使。嘉祐七年（1062年），包拯逝世，追赠礼部尚书，谥号“孝肃”。
包拯被提拔为大理寺丞、知端州（相当于今天的广东肇庆市）时。当时端州特产端砚是宋朝士大夫珍爱时髦的雅器，当地每年向朝廷进贡。凡在这里做“一把手”的官员，都在“贡砚”规定的数量外加征几十倍的数额以贿赂朝廷权贵，所谓“打点”中央的关系，此举加重了老百姓的负担。个性官员包拯一上任就高调破除这则运行多年的潜*则，下令只能按规定数量生产端砚，州县官员一律不准私自加码，违者重罚。并且表态，自己作为“一把手”，决不要一块端砚。此举在当地掀起轩然大波。3年后，包拯任期满，被调至中央任职，果然“岁满不持一砚归”。《包公掷砚》的故事就是以这个蓝本创作的。
他弹劾陈州京西路转运司，揭露其歪曲政策“折变”盘剥灾民的罪行的事迹，被石玉昆的《三侠五义》再创作为家喻户晓的包公戏《陈州放粮》，民间渲染加工成开封府尹、钦差大臣“包青天”奉命查赈，剧中涉及国舅们害民肥私、包公查案遭人陷害、各路百姓掩护包公、包公怒铡皇亲国戚、成功放粮赈灾等等，演义了一个青天大老爷为民除害、不畏强权且惊心动魄、扣人心弦的故事。
宋仁宗嘉祐年间，富弼为相，欧阳修任翰林学士，包拯任御史中丞，胡瑗在太学为侍讲，集天下之望。当时士大夫相传道：“富公真宰相，欧阳永叔真翰林学士，包老真中丞，胡公真先生。”便有四真之名。
