铸铜曹雪芹雕塑，曹雪芹铜雕

 曹雪芹（名沾，约1715年5月28日—约1763年2月12日），字梦阮，号雪芹，又号芹溪、芹圃，祖籍辽宁辽阳（一说河北丰润或辽宁铁岭），生于南京，江宁织造曹寅之孙，曹顒之子（一说曹頫之子），中国古典名著《红楼梦》的作者。
 早年在南京江宁织造府过着富足纨绔的生活。雍正六年（1728年），曹家因亏空获罪被抄家，随家人迁回北京，后移居北京西郊，靠卖字画和朋友救济为生。曹雪芹素性放达，爱好广泛，以坚韧不拔的毅力，创作出极具思想性、艺术性的伟大作品——《红楼梦》。乾隆二十八年（1763年）2月12日去世。
 乾隆二十七年（1762年），幼子夭亡，他陷于过度的忧伤和悲痛，卧床不起。乾隆二十八年（1763年）除夕（2月12日），因贫病无医而逝。关于曹雪芹逝世的年份，另有乾隆二十九年除夕（1764年2月1日）、甲申（1764年）初春之说。